Who is who

Подача краски в принтер осуществляется по принципу сообщающихся сосудов. Причем печатать можно не только черными чернилами, но и цветными: т.е. в классической ситуации от наружных емкостей к принтеру тянется не одна трубка, а сразу несколько (их еще называют шлейф), каждая – для своего цвета.

Классификация систем…

Все СНПЧ делятся на три типа: демпферные, капсульные и картриджные. 
Демпферные из-за своей специфичности используются практически исключительно в плоттерах. 

  По сравнению с картриджными системами демпферные более прихотливы в работе и установке, уступают по стабильности давления и, ввиду отсутствия жесткого крепления на печатающей головке принтера, менее надежны. Впрочем, найти у нас в продаже демпферную СНПЧ практически нереально.

Капсульные системы получили свое название из-за характерной формы. 

В них сосуд-капсула устанавливается между приемным патрубком печатающей головки, для передачи краски из шлейфа к головке. Капсулы заполняется жидкостью частично, создавая возможности защиты от завоздушивания печатающей головки. Капсульные СНПЧ - самые дешевые, но не отличающиеся надежностью и без соответствующего опыта сложны в установке. Зато капсулы практически лишены проблемы завоздушивания, а также позволяют легко контролировать уровень чернил.
Самый распространенный тип СНПЧ – картриджный. 

Неоспоримым его преимуществом является простота установки и обслуживания, но проблема завоздушивания может свести все эти выгоды на нет. Кроме того масса картриджей значительно превышает массу капсул и способствует быстрому выходу из строя мотора, передвигающего каретку с чернильницами. Так что при всех выгодах картриджных СНПЧ капсульные системы все же предпочтительнее. 

… и чернил.

Помимо классификации СНПЧ существует еще и классификация чернил. Выделяют их две большие группы: на основе красителя (водорастворимые чернила) и пигментные. 

Растворителем в водных чернилах является дистиллированная вода. Такие чернила не имеют в своем составе твердых частиц и помимо воды могут включать в свой состав иные растворители и вещества, регулирующие вязкость.
Красящим веществом в пигментных чернилах является нерастворимый в воде пигмент. Пигмент - это цветные твердые частицы, размером меньше 0,02 мкм (типичный пример - сажа). 

И у того и у другого типа есть свои особенности. 

Водорастворимые чернила стоят относительно недорого и вполне «ремонтопригодны» (т.е. головку с засохшими чернилами этого рода можно легко восстановить), но демонстрируют низкое качество печати и бледные цвета. Причем качество отпечатка сильно зависит от типа бумаги.

Пигментные чернила обеспечивают яркие и естественные тона на фото, качество печати от типа носителя здесь зависит гораздо меньше. Кроме того пигментные чернила гораздо более устойчивы во внешней среде. Но стоят они дорого, а если засохнут в печатающей головке, то последняя, как правило, восстановлению уже не поддается. 

Целевая аудитория

Как и у любой технологии у СНПЧ есть свои области применения. Раньше всего системы непрерывной подачи закрепились в оперативной полиграфии и при изготовлении сувенирной продукции. Однако в последнее время все больший интерес к ним проявляют обычные пользователи, руководители небольших компаний (т.е. как раз SOHO-сегмент), а также небольшие частные фотостудии. 

Дома и в офисе СНПЧ любят за одни и те же качества: низкую себестоимость отпечатка, высокую производительность (по скорости печати современный струйный принтер может обогнать даже лазерный!) и высокое качество печати.
В оперативной полиграфии СНПЧ позволяют рациональнее организовать процесс печати. Например, чтобы не загружать большие машины, на СНПЧ-принтерах можно выполнять мелкие заказы: печатать брошюры, визитки, листовки. При производстве сувениров с фотографиями (кружек, маек, плакатов) высоко ценится возможность использования СНПЧ-принтера для термотрансфера.

Терминология

Купить СНПЧ у нас практически для любого струйного принтера (большей популярностью, правда, пользуются аппараты Epson) можно без проблем – достаточно обратиться в соответствующую фирму. Вот только общение с продавцом не всегда может происходить на одном языке – за свою историю технология успела обзавестись даже собственным сленгом! Поэтому, чтобы избежать возможно речевого конфуза, приведем ряд устоявшихся СНПЧ-терминов с кратким их пояснением.
ЧИП. Микросхема в картридже, чернильнице или печатающей головке, содержащая самую разнообразную информацию: о типе головки, изготовителе, количестве чернил, номере картриджа и т.д. Чип выполняет функцию слежения за расходом краски и, по достижении минимального ее уровня, через ПО информирует пользователя о необходимости замены картриджа. Благородная функция чипа при подключении СНПЧ превращается в недостаток. Чип рассчитан на честный мизерный объем официального картриджа и переварить объемы, прокачиваемые через него СНПЧ, не в состоянии. Поэтому информацию в нем приходится сбрасывать, обнулять.

РЕСЕТТЕР. Устройство, обнуляющее данные чипа, приводящее его показатели в первоначальное состояние.

ДОНОР. Специальный сосуд большой емкости с запасом краски, питающий СНПЧ. Располагается снаружи принтера.

ШЛЕЙФ. Ряд склеенных в виде полосы эластичных трубок, соединяющих печатающий узел с сосудом-донором. Предназначается для транспортировки краски к печатающему узлу.

АБСОРБЕР (ПАМПЕРС). Губчатая деталь из гигроскопичного материала, расположенная на дне принтера. Предназначена для впитывания краски прокачиваемых помпой при продувке печатающей головки.

СБРОС (АБСОРБЕРА) ПАМПЕРСА. Процесс обнуления памяти принтера с требованием необходимости очистки абсорбера. Приводит состояние памяти принтера в нулевое.

Плюс на минус 

Теперь попытаемся поподробнее остановиться на преимуществах и недостатках систем непрерывной подачи чернил. У СНПЧ есть 2 неоспоримых, можно даже сказать фундоментальных достоинства: 

• минимальная для струйного принтера себестоимость печати при высоком качестве отпечатка;

• возможность распечатки больших объемов без вероятности остановки в процессе из-за закончившихся чернил.

Помимо этих основных преимуществ нельзя не отметить другие выгоды от использования системы непрерывной подачи чернил. Так, из-за того, что в печатную головку не попадает воздух после каждой смены картриджей, срок ее службы увеличивается. Установка СНПЧ не нарушает гарантии на принтер, т.к. при необходимости ее можно снять и поставить оригинальные картриджи обратно. СНПЧ предоставляет пользователю выбор чернил (водные или пигментные), а не решает за пользователя, чем ему печатать в случае оригинальных расходников. При использовании СНПЧ пользователь покупает только те чернила, которые реально закончились. Постоянное использование системы непрерывной подачи чернил избавляет от рутины, связанной с установкой новых картриджей: не надо проводить юстировку, прочистку сопел.
Минусов у технологии меньше. Самый главный – невозможность установить систему самостоятельно, без соответствующего опыта. Часто эту заботу продавец СНПЧ берет на себя. Наружные емкости для хранения чернил занимают полезное пространство, поэтому при дефиците места не всегда принтер с подключенной СНПЧ можно установить рядом с компьютером. Всегда есть возможность заправить систему некачественными чернилами и немного испачкаться во время заправки.

Вместо заключения

Как оказалось, не так страшен черт, как его малюют. Перефразируя известную пословицу: не так страшна СНПЧ, как ее название. Технология действительно позволяет печатать на небольшом струйном принтере практически даром, при этом нельзя сказать, чтобы она была уж очень сложна в установке или обслуживании. Просто если нет соответствующего опыта, лучше довериться профессионалам. Хотя бы поначалу. В любом случае все недостатки технологии с лихвой окупаются ее достоинствами и, самое главное, дешевизной печати.